第2章 心如死灰
贵妃她只是想躺平
长**宫门紧闭，贵妃身体不适，免了今日向皇后请安的消息，像长了翅膀一样，迅速传遍了整个后宫。
各宫主位在前往凤仪宫的路上听到这消息，神色各异。
有讶异的，有不解的，更多的则是幸灾乐祸与揣测。
谁不知道，这位苏贵妃自半年前入宫以来，颇得圣宠。
平日里虽不算十分张扬，但在规矩礼数上，从未出过半点差错，更别提这般公然称病缺席请安了。
今日，可是林清清姑娘即将回宫的消息正式传开后的第一次集体请安。
苏贵妃在这个节骨眼上“病”了，其中的意味，不免让人浮想联翩。
凤仪宫内，皇后端坐上首，听着底下妃嫔们看似关心、实则打探的言语，面上带着一贯的端庄温和，只淡淡道：“贵妃既然身子不适，便好生休养便是。
一会儿散了，本宫会派太医去瞧瞧。”
德妃用杯盖轻轻拨弄着茶沫，嘴角噙着一丝若有若无的笑：“苏妹妹年轻，身子骨一向健康，怎地说病就病了？
莫不是……听闻了什么消息，心里不痛快了？”
她这话，几乎挑明了指向林清清回宫之事。
贤妃性子软和些，打着圆场：“德妃姐姐说笑了，入秋天凉，偶感风寒也是常事。”
底下坐着的良嫔、赵婕妤等人交换着眼神，皆从对方眼中看到了看好戏的意味。
这后宫，怕是又要热闹了。
苏贵妃这般作态，是当真病了，还是以此表达对陛下的不满？
无论哪种，都足以惹人议论。
长**内， 却是一片与外界的揣测截然不同的宁静。
苏晚晚打发了想来请脉的太医，只说自己需要静养，不欲打扰。
她斜倚在临窗的软榻上，身上盖着一条柔软的狐裘毯子，手中捧着一本闲散游记，目光却并未落在书页上，而是透过半开的支摘窗，望着庭院中那几株开得正盛的桂花。
金黄细碎的花簇团团缀在墨绿的叶间，香气浓郁得几乎有些腻人。
前世，她最爱这个时节，曾天真地以为，她与萧绝的情谊，也能如这桂花香气般，绵长深远。
现在想来，真是可笑。
那不过是镜花水月，是他为了稳住苏家，精心编织的一场幻梦。
“娘娘，小厨房熬了燕窝粥，您用些吧？”
云鬓轻声走进来，脸上带着难掩的忧色。
她总觉得自家娘娘自清晨醒来后，就变得不一样了。
具体哪里不同，她又说不上来，只觉得娘娘身上那股鲜活灵动的气儿，仿佛一夜之间被抽走了，只剩下一种令人心头发沉的平静和疏离。
“放着吧。”
苏晚晚头也未回，声音清淡。
“娘娘……”云鬓犹豫了一下，还是低声道，“外面……有些风言风语，说您是因着林姑娘要回宫的事，心里不痛快，才称病不出……”苏晚晚闻言，缓缓转过头，脸上竟露出一丝极淡的笑意：“他们爱说，便由他们说去。
本宫是不是真的‘不痛快’，他们说了不算。”
她顿了顿，看着云鬓，语气带着一种前所未有的认真：“云鬓，你记住，从今往后，在这长**里，我们关起门来过自己的日子。
外面的是非，能避则避。
什么恩宠，什么风光，都是虚的。
只有我们自己过得舒坦，才是真的。”
云鬓怔住了，她从未听过娘娘说出这样的话。
娘娘从前，虽不主动争抢，但对皇上的心意，却是真切能感受到的。
如今这……“是，奴婢记下了。”
虽然不解，但云鬓仍是恭敬应下。
她是从镇国公府跟着娘娘入宫的，忠心不二，娘娘既然这么说了，她照做便是。
就在这时，殿外传来太监略显尖细的通传声：“皇上驾到——！”
云鬓脸色一喜，下意识地看向苏晚晚，却见自家娘娘只是微微蹙了蹙眉，眼中闪过一丝几不可察的厌烦，随即又恢复了那副波澜不惊的样子。
她慢条斯理地放下手中的书卷，在云鬓的搀扶下，起身，整理了一下并无褶皱的衣摆，这才缓步向外走去接驾。
动作规矩，却毫无从前的急切与欢欣。
萧绝穿着一身明**常服，身姿挺拔，面容俊朗，只是那双深邃的凤眸中，惯常带着几分帝王的威严与冷冽。
他大步走入殿内，目光第一时间便落在了屈膝行礼的苏晚晚身上。
“臣妾参见皇上。”
她的声音平和，听不出喜怒。
萧绝虚扶了一下：“起来吧。
朕听闻你身子不适，连晨省都免了？”
他的语气很平淡，像是在陈述一件寻常事，但那双锐利的眼睛，却不动声色地打量着苏晚晚。
他确实听闻了她称病的消息，也听到了后宫那些关于她“善妒”、“使性子”的流言。
这与他印象中那个总是带着明艳笑容，偶尔会在他面前流露出几分小女儿娇态的苏晚晚，有些不同。
他以为会看到一个神色恹恹、或是强颜欢笑的她。
毕竟，林清清要回宫的消息，她不可能不知道。
然而，都没有。
眼前的苏晚晚，脸色确实有些苍白，但神情却异常平静。
那双曾经盛满星光、总是追随着他的桃花眼，此刻低垂着，长长的睫毛掩盖了所有情绪，只剩下一种近乎淡漠的恭顺。
这种恭顺，让他觉得有些……刺眼。
“劳皇上挂心，只是偶感风寒，头有些沉，怕过了病气给皇后娘娘和各宫姐妹，故才告假。”
苏晚晚起身，依旧微微垂着眼帘，语气疏离而客气。
萧绝走到主位坐下，宫人立刻奉上热茶。
“可传了太医瞧过？”
他端起茶杯，状似随意地问道。
“回皇上，尚未。
臣妾觉得只是小恙，休息片刻便好，不敢劳动太医。”
苏晚晚站在下首，保持着恰到好处的距离。
萧绝抿了口茶，浓郁的茶香在口中弥漫，却莫名觉得今日这茶，味道有些寡淡。
殿内陷入一种诡异的沉默。
从前他来看她，她总是有说不完的话，或是娇声软语地分享趣事，或是小心翼翼地揣摩他的心意。
哪怕他多数时候只是听着，偶尔回应一两句，殿内的气氛也总是暖融的。
可今日，她就像一尊精心雕琢却失了魂的木偶，安静地站在那里，不言不语，仿佛在完成一项不得不完成的任务。
这种变化，太明显了。
萧绝放下茶杯，发出清脆的磕碰声。
他看向她，目光深沉：“朕听闻，内务府前几日新得了一批东海明珠，成色极佳。
朕己吩咐他们挑些好的送来长**，给你打些新首饰。”
若是往常，她定会露出惊喜的笑容，甜甜地谢恩，或许还会大胆地扯着他的袖子，问他自己戴哪支簪子好看。
然而，苏晚晚只是再次福了福身子，语气毫无波澜：“臣妾谢皇上赏赐。”
没有惊喜，没有期待，只有程式化的感谢。
萧绝的眉头几不可察地蹙了一下。
他忽然觉得有些气闷。
这种失控的感觉，让他很不悦。
“林表妹三日后回宫。”
他忽然开口，目光紧锁着苏晚晚，不放过她脸**何一丝细微的变化，“她自幼体弱，在京中又无甚亲友，日后在宫中，你多照拂些。”
这话，如同淬了冰的针，狠狠扎进苏晚晚的心口。
尽管早己心死，但亲耳听到他如此理所当然地要求她去“照拂”那个前世将她置于死地的女人，那股翻涌的恨意和悲凉，几乎要冲破她辛苦维持的平静。
照拂？
前世，她就是太“照拂”了，才落得那般下场！
她用力掐着自己的掌心，尖锐的疼痛让她维持着最后的理智。
她缓缓抬起头，第一次正面迎上萧绝的目光，唇角甚至努力牵起一个微小的弧度，声音轻而清晰：“皇上放心，林姑娘是皇上的贵客，臣妾……定会谨守本分，绝不会怠慢林姑娘分毫。”
她的眼神，平静无波，如同深不见底的寒潭。
那里面，没有了往日的痴恋，没有了委屈，甚至连一丝嫉妒都没有。
只有一片冰冷的、彻底的死寂。
萧绝的心，猛地一沉。
他看着她那近乎完美的、无可指摘的笑容，却只觉得一股无名火骤然窜起。
她这是什么意思？
谨守本分？
绝不怠慢？
她是在跟他划清界限吗？
就因为林清清要回宫？
他豁然起身，明**的袍角带起一阵冷风。
“你好生歇着吧。”
他的声音冷了几分，丢下这句话，便头也不回地大步离开了长**。
看着那抹决绝的明**身影消失在宫门口，苏晚晚挺首的脊背，才微微松懈下来。
掌心传来黏腻的感觉，她低头，看到指甲深深嵌入皮肉留下的月牙形血痕。
她缓缓松开手，疼痛清晰。
云鬓担忧地上前：“娘娘，您的手……”苏晚晚摇了摇头，走到窗边，看着萧绝的御辇远去，消失在宫墙拐角。
阳光透过窗棂，照在她苍白却异常平静的脸上。
她知道，今日她的表现，定然引起了萧绝的不悦。
但那又如何？
一个心死之人，又怎会在意施暴者的喜怒？
她的“病”，才刚刚开始。
而这深宫的戏，也才拉开帷幕。
她倒要看看，当她这个最重要的“配角”不再按照既定剧本演出时，这场戏，还能不能唱得下去。
各宫主位在前往凤仪宫的路上听到这消息，神色各异。
有讶异的，有不解的，更多的则是幸灾乐祸与揣测。
谁不知道，这位苏贵妃自半年前入宫以来，颇得圣宠。
平日里虽不算十分张扬，但在规矩礼数上，从未出过半点差错，更别提这般公然称病缺席请安了。
今日，可是林清清姑娘即将回宫的消息正式传开后的第一次集体请安。
苏贵妃在这个节骨眼上“病”了，其中的意味，不免让人浮想联翩。
凤仪宫内，皇后端坐上首，听着底下妃嫔们看似关心、实则打探的言语，面上带着一贯的端庄温和，只淡淡道：“贵妃既然身子不适，便好生休养便是。
一会儿散了，本宫会派太医去瞧瞧。”
德妃用杯盖轻轻拨弄着茶沫，嘴角噙着一丝若有若无的笑：“苏妹妹年轻，身子骨一向健康，怎地说病就病了？
莫不是……听闻了什么消息，心里不痛快了？”
她这话，几乎挑明了指向林清清回宫之事。
贤妃性子软和些，打着圆场：“德妃姐姐说笑了，入秋天凉，偶感风寒也是常事。”
底下坐着的良嫔、赵婕妤等人交换着眼神，皆从对方眼中看到了看好戏的意味。
这后宫，怕是又要热闹了。
苏贵妃这般作态，是当真病了，还是以此表达对陛下的不满？
无论哪种，都足以惹人议论。
长**内， 却是一片与外界的揣测截然不同的宁静。
苏晚晚打发了想来请脉的太医，只说自己需要静养，不欲打扰。
她斜倚在临窗的软榻上，身上盖着一条柔软的狐裘毯子，手中捧着一本闲散游记，目光却并未落在书页上，而是透过半开的支摘窗，望着庭院中那几株开得正盛的桂花。
金黄细碎的花簇团团缀在墨绿的叶间，香气浓郁得几乎有些腻人。
前世，她最爱这个时节，曾天真地以为，她与萧绝的情谊，也能如这桂花香气般，绵长深远。
现在想来，真是可笑。
那不过是镜花水月，是他为了稳住苏家，精心编织的一场幻梦。
“娘娘，小厨房熬了燕窝粥，您用些吧？”
云鬓轻声走进来，脸上带着难掩的忧色。
她总觉得自家娘娘自清晨醒来后，就变得不一样了。
具体哪里不同，她又说不上来，只觉得娘娘身上那股鲜活灵动的气儿，仿佛一夜之间被抽走了，只剩下一种令人心头发沉的平静和疏离。
“放着吧。”
苏晚晚头也未回，声音清淡。
“娘娘……”云鬓犹豫了一下，还是低声道，“外面……有些风言风语，说您是因着林姑娘要回宫的事，心里不痛快，才称病不出……”苏晚晚闻言，缓缓转过头，脸上竟露出一丝极淡的笑意：“他们爱说，便由他们说去。
本宫是不是真的‘不痛快’，他们说了不算。”
她顿了顿，看着云鬓，语气带着一种前所未有的认真：“云鬓，你记住，从今往后，在这长**里，我们关起门来过自己的日子。
外面的是非，能避则避。
什么恩宠，什么风光，都是虚的。
只有我们自己过得舒坦，才是真的。”
云鬓怔住了，她从未听过娘娘说出这样的话。
娘娘从前，虽不主动争抢，但对皇上的心意，却是真切能感受到的。
如今这……“是，奴婢记下了。”
虽然不解，但云鬓仍是恭敬应下。
她是从镇国公府跟着娘娘入宫的，忠心不二，娘娘既然这么说了，她照做便是。
就在这时，殿外传来太监略显尖细的通传声：“皇上驾到——！”
云鬓脸色一喜，下意识地看向苏晚晚，却见自家娘娘只是微微蹙了蹙眉，眼中闪过一丝几不可察的厌烦，随即又恢复了那副波澜不惊的样子。
她慢条斯理地放下手中的书卷，在云鬓的搀扶下，起身，整理了一下并无褶皱的衣摆，这才缓步向外走去接驾。
动作规矩，却毫无从前的急切与欢欣。
萧绝穿着一身明**常服，身姿挺拔，面容俊朗，只是那双深邃的凤眸中，惯常带着几分帝王的威严与冷冽。
他大步走入殿内，目光第一时间便落在了屈膝行礼的苏晚晚身上。
“臣妾参见皇上。”
她的声音平和，听不出喜怒。
萧绝虚扶了一下：“起来吧。
朕听闻你身子不适，连晨省都免了？”
他的语气很平淡，像是在陈述一件寻常事，但那双锐利的眼睛，却不动声色地打量着苏晚晚。
他确实听闻了她称病的消息，也听到了后宫那些关于她“善妒”、“使性子”的流言。
这与他印象中那个总是带着明艳笑容，偶尔会在他面前流露出几分小女儿娇态的苏晚晚，有些不同。
他以为会看到一个神色恹恹、或是强颜欢笑的她。
毕竟，林清清要回宫的消息，她不可能不知道。
然而，都没有。
眼前的苏晚晚，脸色确实有些苍白，但神情却异常平静。
那双曾经盛满星光、总是追随着他的桃花眼，此刻低垂着，长长的睫毛掩盖了所有情绪，只剩下一种近乎淡漠的恭顺。
这种恭顺，让他觉得有些……刺眼。
“劳皇上挂心，只是偶感风寒，头有些沉，怕过了病气给皇后娘娘和各宫姐妹，故才告假。”
苏晚晚起身，依旧微微垂着眼帘，语气疏离而客气。
萧绝走到主位坐下，宫人立刻奉上热茶。
“可传了太医瞧过？”
他端起茶杯，状似随意地问道。
“回皇上，尚未。
臣妾觉得只是小恙，休息片刻便好，不敢劳动太医。”
苏晚晚站在下首，保持着恰到好处的距离。
萧绝抿了口茶，浓郁的茶香在口中弥漫，却莫名觉得今日这茶，味道有些寡淡。
殿内陷入一种诡异的沉默。
从前他来看她，她总是有说不完的话，或是娇声软语地分享趣事，或是小心翼翼地揣摩他的心意。
哪怕他多数时候只是听着，偶尔回应一两句，殿内的气氛也总是暖融的。
可今日，她就像一尊精心雕琢却失了魂的木偶，安静地站在那里，不言不语，仿佛在完成一项不得不完成的任务。
这种变化，太明显了。
萧绝放下茶杯，发出清脆的磕碰声。
他看向她，目光深沉：“朕听闻，内务府前几日新得了一批东海明珠，成色极佳。
朕己吩咐他们挑些好的送来长**，给你打些新首饰。”
若是往常，她定会露出惊喜的笑容，甜甜地谢恩，或许还会大胆地扯着他的袖子，问他自己戴哪支簪子好看。
然而，苏晚晚只是再次福了福身子，语气毫无波澜：“臣妾谢皇上赏赐。”
没有惊喜，没有期待，只有程式化的感谢。
萧绝的眉头几不可察地蹙了一下。
他忽然觉得有些气闷。
这种失控的感觉，让他很不悦。
“林表妹三日后回宫。”
他忽然开口，目光紧锁着苏晚晚，不放过她脸**何一丝细微的变化，“她自幼体弱，在京中又无甚亲友，日后在宫中，你多照拂些。”
这话，如同淬了冰的针，狠狠扎进苏晚晚的心口。
尽管早己心死，但亲耳听到他如此理所当然地要求她去“照拂”那个前世将她置于死地的女人，那股翻涌的恨意和悲凉，几乎要冲破她辛苦维持的平静。
照拂？
前世，她就是太“照拂”了，才落得那般下场！
她用力掐着自己的掌心，尖锐的疼痛让她维持着最后的理智。
她缓缓抬起头，第一次正面迎上萧绝的目光，唇角甚至努力牵起一个微小的弧度，声音轻而清晰：“皇上放心，林姑娘是皇上的贵客，臣妾……定会谨守本分，绝不会怠慢林姑娘分毫。”
她的眼神，平静无波，如同深不见底的寒潭。
那里面，没有了往日的痴恋，没有了委屈，甚至连一丝嫉妒都没有。
只有一片冰冷的、彻底的死寂。
萧绝的心，猛地一沉。
他看着她那近乎完美的、无可指摘的笑容，却只觉得一股无名火骤然窜起。
她这是什么意思？
谨守本分？
绝不怠慢？
她是在跟他划清界限吗？
就因为林清清要回宫？
他豁然起身，明**的袍角带起一阵冷风。
“你好生歇着吧。”
他的声音冷了几分，丢下这句话，便头也不回地大步离开了长**。
看着那抹决绝的明**身影消失在宫门口，苏晚晚挺首的脊背，才微微松懈下来。
掌心传来黏腻的感觉，她低头，看到指甲深深嵌入皮肉留下的月牙形血痕。
她缓缓松开手，疼痛清晰。
云鬓担忧地上前：“娘娘，您的手……”苏晚晚摇了摇头，走到窗边，看着萧绝的御辇远去，消失在宫墙拐角。
阳光透过窗棂，照在她苍白却异常平静的脸上。
她知道，今日她的表现，定然引起了萧绝的不悦。
但那又如何？
一个心死之人，又怎会在意施暴者的喜怒？
她的“病”，才刚刚开始。
而这深宫的戏，也才拉开帷幕。
她倒要看看，当她这个最重要的“配角”不再按照既定剧本演出时，这场戏，还能不能唱得下去。